Kõrbevihm. Kuiv vihm kui ainulaadne kõrbenähtus
Gobi kõrb. Seisime kaks päeva Hongoryn-Elsi liivades telkides otse luidete all ... Fotod ja tekst: Anton Petrus
1. Päike põles halastamatult, noh, siis on see kõrb. Kuid lähemale loojangule hakkas ilm muutuma ja ilmselgelt mitte paremuse poole.
Luide kohal tiirlesid mustad pilved, puhus terav tuul. Isegi mitte tuult, vaid tuulikut! Jah, sellised, et pidin telkide ääres seisma, et neid kõrbesse ei veaks.
Muide, pöörake tähelepanu luide vasakul asuvatele jälgedele - see on "ronijate" rada, kes toodi autode pakkides. Saabub UAZ, mongoli käsi osutab luidele ja kõik lagunevad kohusetundlikult. Ja liiva peal ligi 200 meetri läbimine on tõesti keeruline ...
2. Peaaegu kaks tundi seisime telkidega omaks. Selle aja jooksul õnnestus meil kõigil läbida pilliprotseduur õrna liivakoorimisega, nad sõid ka tihedalt. Noh, kõõm mu juustes suurenes. Eriline kõrb. 
3. Kuid kui tuul vaibus, võisite võtta kaamera ja minna lähenevat tormi pildistama. Ilus, maagiline vaatepilt, mis võib korraga hirmutada ja võluda.
4. Luidete jalamil oli palju rohelust, selline liivase põrgu eesruum)
5. Seal olid ka väikesed tiigid, kus kitsed, lambad, kaamelid ja muud karvad tulid hommikul kastmiskohta.
6. Märja ja kuiva liiva ja pliipilvede kontrast silmapiiril. Kombinatsioon on metsik.
7. Eemal taevas paistsid ilusad silmatorkavad pilved. Haruldane ja ilus vaatepilt, on kahju, et nad olid kaugel ...
8. Vahepeal torm lähenes. Üldiselt on aktsepteeritud, et kõrbes pole vihma. Kuid see ei käi Gobi kohta, sinna nad lähevad. Ja talvel ei ole nii, et pole kuumust, metsik külm valitseb seal kuni 40 kraadi!
9. Kuid vaatepilt on hämmastav. Mustad, dramaatilised pilved kuldse liiva kohal! See on põnev. Ja kui lisada sellele tugev äikesepalm ...
10. Panoraam eelseisvast 7 vertikaalse kaadri tormist kohaloleku efekti loomiseks)
11. Äike tuli juba öösel, kui oli lörtsi, lörtsi ja vihma. Kuid kõige hullem oli keset ööd. Ma leban telgis, kuulates märatsevat äikest ja kuulen kohutavat soigumist, justkui oleks midagi tontlikku välkpuhangute alla tõusnud. Ja see oigamine kajastas läbi luidete ... Otsustasime, et see on kaamel, kes võitleb öises pimeduses omadega. Kuid kõike võib olla ja vastus pole alati nii ilmne ...
Küsimus on esitatud "tagurpidi". Mitte kõrbes sajab väga harva ja palju liiva, vaid vastupidi, kõrbed tekivad seal, kus sajab väga harva ja palju liiva. Pilves sajab vihma. Pilved toovad tsükloneid. Tsüklonid moodustuvad peamiselt merede ja ookeanide rannikul. Kuni tsüklonid jõuavad mandri keskpiirkondadesse, voolab vihma kujul kogu pilvedest pärit vesi tee äärde, nii et mandrite keskpiirkondades on vihma vähe. Kui liivaseid muldasid pole, jääb vesi pinnale (see imendub mulda mitte sügavale), seetõttu on taimestiku olemasolu võimalik. Kui seal on liivaseid pinnaseid, imbub haruldastest vihmadest vesi kergesti sügavale liiva ja pinnal on vähe vett. Taimedel pole piisavalt vett ja nad ei kasva. Sellist kohta nimetatakse kõrbeks.
8 aastat tagasi alates Natalja LisovskajaMIKS DESSORIS EI OLE VETT?
Mis on kõrb? Kõrb on piirkond, kus on võimalikud ainult erilised eluvormid. Kõigis kõrbetes puudub niiskus, mis tähendab, et olemasolevad eluvormid pidid kohanema ilma veeta.
Sademete hulk määrab kindlaks piirkonna taimede mahu ja tüübid. Seal kasvavad metsad, kus on piisavalt sademeid. Murukate on tavaline, kui sademeid on vähem. Seal, kus sademeid on üsna vähe, võivad kasvada vaid teatud kõrbedele iseloomulikud taimeliigid.
Kuumad kõrbed ekvaatori lähedal, näiteks Aafrikas Saharas, asuvad subtroopilises vööndis, kus laskuv õhk muutub soojemaks ja kuivemaks. Neil aladel on maa hoolimata ookeani lähedusest väga kuiv. Sama võib öelda Aafrika loodeosa ja Lääne-Austraalia kõrbete kohta.
Ekvaatorist kaugel asuvad kõrbed tekkisid nende ookeanidest kaugel ja niiske tuule tõttu ning kõrbe ja mere vahel asuvate mägede tõttu. Sellised mäestikud lükkavad mere poole jäävatel nõlvadel vihma ja nende tagumised nõlvad jäävad kuivadeks.
Seda nähtust nimetatakse vihmabarjääri efektiks. Kesk-Aasia kõrbed asuvad Himaalaja mägede ja Tiibeti tõkkepuu taga. USA lääneosas asuvad Suure vesikonna kõrbed on vihma eest kaitstud mäestike, näiteks Sierra Nevadaga.
Kõrbed on välimuselt väga erinevad. Seal, kus on piisavalt liiva, loovad tuuled liivamäed või luited. Seal on liivaseid kõrbeid. Kivised kõrbed koosnevad peamiselt kivimitest, kaljudest, mis moodustavad fantastilisi kaljusid ja kõrgendikke, samuti ebaühtlastest tasandikest. Teisi kõrbe, näiteks USA edelaosasid, iseloomustavad viljatud kaljud ja veevabad tasandikud. Tuuled erodeerivad pinnase väikseimaid osakesi ja pinnale jäävat kruusa nimetatakse "kõrbesillaks".
Enamikus kõrbes on mitmesuguseid taimi ja loomi. Kõrbes kasvavatel taimedel pole praktiliselt lehti, mis vähendaksid taime niiskuse aurustumist. Loomade eemale peletamiseks võivad need olla varustatud naelu või naeltega.
Kõrbelised loomad võivad pikka aega veeta minna ja saada vett taimedelt või kaste kujul.
Gobi kõrb. Seisime kaks päeva Hongoryn-Elsi liivades telkides otse luidete all ... Fotod ja tekst: Anton Petrus
1. Päike põles halastamatult, noh, siis on see kõrb. Kuid lähemale loojangule hakkas ilm muutuma ja ilmselgelt mitte paremuse poole.
Luide kohal tiirlesid mustad pilved, puhus terav tuul. Isegi mitte tuult, vaid tuulikut! Jah, sellised, et pidin telkide ääres seisma, et neid kõrbesse ei veaks.
Muide, pöörake tähelepanu luide vasakul asuvatele jälgedele - see on "ronijate" rada, kes toodi autode pakkides. Saabub UAZ, mongoli käsi osutab luidele ja kõik lagunevad kohusetundlikult. Ja liiva peal ligi 200 meetri läbimine on tõesti keeruline ...
2. Peaaegu kaks tundi seisime telkidega omaks. Selle aja jooksul õnnestus meil kõigil läbida pilliprotseduur õrna liivakoorimisega, nad sõid ka tihedalt. Noh, kõõm mu juustes suurenes. Eriline kõrb.
3. Kuid kui tuul vaibus, võisite võtta kaamera ja minna lähenevat tormi pildistama. Ilus, maagiline vaatepilt, mis võib korraga hirmutada ja võluda.
4. Luidete jalamil oli palju rohelust, selline liivase põrgu eesruum)
5. Seal olid ka väikesed tiigid, kus kitsed, lambad, kaamelid ja muud karvad tulid hommikul kastmiskohta.
6. Märja ja kuiva liiva ja pliipilvede kontrast silmapiiril. Kombinatsioon on metsik.
7. Eemal taevas paistsid ilusad silmatorkavad pilved. Haruldane ja ilus vaatepilt, on kahju, et nad olid kaugel ...
8. Vahepeal torm lähenes. Üldiselt on aktsepteeritud, et kõrbes pole vihma. Kuid see ei käi Gobi kohta, sinna nad lähevad. Ja talvel ei ole nii, et pole kuumust, metsik külm valitseb seal kuni 40 kraadi!
9. Kuid vaatepilt on hämmastav. Mustad, dramaatilised pilved kuldse liiva kohal! See on põnev. Ja kui lisada sellele tugev äikesepalm ...
10. Panoraam eelseisvast 7 vertikaalse kaadri tormist kohaloleku efekti loomiseks)
11. Äike tuli juba öösel, kui oli lörtsi, lörtsi ja vihma. Kuid kõige hullem oli keset ööd. Ma leban telgis, kuulates märatsevat äikest ja kuulen kohutavat soigumist, justkui oleks midagi tontlikku välkpuhangute alla tõusnud. Ja see oigamine kajastas läbi luidete ... Otsustasime, et see on kaamel, kes võitleb öises pimeduses omadega. Kuid kõike võib olla ja vastus pole alati nii ilmne ...
MIKS SOOJUS?
Euroopa kõrbemarss
1. Probleem
Seda juulit iseloomustab Euroopa Venemaal ebanormaalne kuumus. Rohkem kui kolm nädalat pole vihma praktiliselt olnud, pilvi on vähe ja päike on kogu päevavalguse käes halastamatult põlenud. Meteoroloogid selgitavad selle nähtuse põhjust blokeeriva antitsükloniga, mis on vallutanud märkimisväärse osa Euroopast. Arvatakse, et see antitsüklon ei lase antitsükloni ümbritsevatest piirkondadest oma tegevuspiirkonda külma õhku, mis põhjustab ebanormaalset kuumust. Kuid Euroopa pole kõrb. Päike aurustab jätkuvalt niiskust. Kuhu aurustunud niiskus läheb? Miks ei saja? Miks tekkis antitsükloni blokeerimine?
Aine säilitamise seadusest järeldub, et kogu blokeeriva antitsükloni piirkonnas aurustunud niiskus peaks langema vihma kujul. Kui aurustunud niiskus veeauru kujul tõuseb üles ja kus temperatuur, nagu teada, langeb, siis veeaur kondenseerub paratamatult ja sajab vihma. Seetõttu on toimuva ainus seletus see, et blokeerivas antitsüklonis olev õhk läheb alla ja pigistab välja kogu pinna lähedal aurustunud veeauru, hoides ära veeauru tõusu ja kondenseerumise. Väljaspool blokeerivat antitsükloni langeb selle sees aurustunud niiskus paduvihmade poolt. Mida suurem on antitsüklon, seda rohkem paduvihmad jäävad sellest välja. Niisiis, kui kuskil moodustus blokeeriv antitsüklon, on selle sees põud ja tugevad vihmad, millega kaasnevad üleujutused.
Kõrb on igaveseks blokeeritud. Kõrbes, kus aurustumist ei toimu, läheb õhk alati alla ja pigistab kõrbest kuiva õhu, mis vihma ei anna. Kriitiline küsimus on, miks kõrbepiirkondadesse mittekuuluvates piirkondades tekib blokeeriv antitsüklon. Nagu me eespool selgitasime, selgitab vastus sellele küsimusele ka seda, miks paduvihmad, üleujutused, orkaanid ja tornaadod tekivad väljaspool blokeerivat antitsükloni.
2. Aurustumine, kondenseerumine ja tuul
Vastus on järgmine. Õhuringluse peamine liikumapanev jõud on veeauru aurumine ja kondenseerumine. Selle määravad järgmised kolm seadust.
1) Maa peal, millest kaks kolmandikku katavad ookeanid (hüdrosfäär), ei saa õhk kuivada. Atmosfääriõhk on niiske ja sisaldab veeauru, mis on küllastunud otsekontakti ookeanide pinnaga. (Küllastunud kontsentratsioon on veeauru maksimaalne kontsentratsioon õhus antud temperatuuril.)
2) Maa gravitatsiooniväljas ei saa niiske õhk olla liikumatu. Iga meelevaldselt väike õhutõus viib selle jahutamiseni. (Tõepoolest, osa molekulide kineetilisest energiast, kui see on kõrgendatud, muundub gravitatsiooniväljas potentsiaalseks energiaks. Ka üles visatud kivi kaotab kiiruse, peatub ja kukub alla.) Niiske õhu jahutamine põhjustab veeauru kondenseerumist, s.o. teda gaasifaasist välja. Õhurõhk kondenseerumisel väheneb. Õhurõhk ülaosas muutub oluliselt madalamaks kui alumises osas, mis põhjustab niiske õhu liikumist juhuslikult ülespoole.
3) Aurustumiskiirus määratakse kindlaks ja seda piirab päikeseenergia vool. Keskmiselt kulub aurustumiseks umbes pool päikeseenergia voolust, kuid mõnel juhul võib kogu Maa pinnale jõudva päikeseenergia voo kulutada aurustumisele. Järelikult ei muutu aurustumiskiirus rohkem kui kaks korda. Seevastu kondensatsiooni kiirus määratakse niiskete õhumasside suurenemise kiirusega. See võib ületada aurustumiskiirust sadade või enama korra võrra ja õhumasside langetamisel võib see muutuda ka nulliks. See erinevus võimalike aurustumise ja kondenseerumise kiiruste vahel määrab Maa atmosfääri õhuringluse mitmekesisuse.
Selleks, et sademed peaaegu ühtiksid aurustumisega, on vajalik, et õhu tõusukiirus määratakse aurustumise kiiruse järgi. Lihtne arvutus näitab, et õhk peaks tõusma kiirusega umbes 3 mm / s. (Tõepoolest, kogu Maa keskmised aurustumise ja sademete määrad langevad kokku. Pika aja jooksul, kui palju see aurustus, sadas kogu Maale nii palju vihma (kõrbetes ei saja, kuid aurustumist ei toimu). Keskmiselt langeb kogu vedel vesi Maa 1 m / aastas on keskmine globaalne norm 3. aastal× 10 7 sekundit, seega vedela vee kadumise kiirus 3× 10–5 mm / s. Kuid õhu tihedus on tuhat korda (10 3 korda) väiksem kui vee tihedus. Õhk sisaldab umbes ühte protsenti (10 2 vähem) veeauru. Seetõttu, et tõsta vett kiirusega 1 m aastas, peab veeauru kandev niiske õhk tõusma kiirusega 3 mm / s. See on väga madal kiirus, mida me ei märka. Me tunneme, kuidas tuul puhub kiirusega üle 1 m / s.
Seega võib vesi vihma käes välja kukkuda samas kohas, kus see aurustus. Kuid õhu kuiv komponent, mis sisaldab lämmastikku ja hapnikku, peab liikuma mööda suletud rada, mis sisaldab nii vertikaalset kui ka horisontaalset osa. Pealegi peaks olema kaks vertikaalset ja horisontaalset osa: ühes vertikaalses osas õhk tõuseb, teises - see langeb. (Ülemises ja alumises horisontaalses osas liigub õhk eri suundades.)
Seetõttu ei saa sademeid esineda kõikjal, need esinevad ainult õhutõusu piirkonnas (ja mitte vastupidi). Õhu langetamise piirkonnas ei ole sademeid, sest madalamal soojeneb õhk ja veeaur ei saa kondenseeruda. Õhu (tuule) kiirused vertikaalses ja horisontaalses osas on umbes samad, kui vertikaalse tõusu kõrgus ja horisontaalse liikumise pikkus on ligikaudu võrdsed. Isiklikest kogemustest lennukites lennates teavad kõik, et veeauru kondenseerumisel on õhutõusu kõrgus alla 10 km. Sellest kõrgusest pilved praktiliselt puuduvad. Õhk ei tõuse kõrgemale. Juhuslikult tekkivate kümnekilomeetriste pööristega kaasnevad äikesetormid ja tugev tuul. Sihvakad tuuled on Newtoni seaduse kohaselt veeauru kondenseerumisest ja õhumassi kiirenemisest põhjustatud rõhkude erinevused.
3. Metsapump
Inimeste ja kogu maapealse elu normaalsed elutingimused saavutatakse siis, kui kondenseerumise ja sademete kiirus langeb peaaegu kokku aurustumise kiirusega, ületades seda jõe vooluhulga võrra, s.o. kui sademed on alati võrdsed aurustumise ja jõe voolu summaga. Ainult sellises olukorras pole üleujutusi, põuasid, tulekahjusid, orkaane ja tornaadosid. Selle võrdsuse saab saavutada maa veerežiimi äärmiselt keeruka ja peene kontrolli abil. Sellist majandamist teostavad elustik, mis eksisteerib maismaal puutumata metsakatte ökosüsteemide kujul. Seda tõrjet on nimetatud metsa biootilise pumba jaoks. Enne metsade evolutsioonilist moodustumist maismaal ja biootilise niiskusepumba toimimist oli kogu maa elutu kõrb.
Vladimir Majakovski, paljastades hea ja kurja teema, kirjutas:
–Kui tuul
rebib katuse
kui
rahe slammed -
kõik teavad -
see on siin
jalutuskäikudeks
halvasti.
Vihma sajab
ja möödunud.
Päike
terves maailmas.
See on
väga hea
ja suur
ja lapsed.
See on tõesti hea, kuid sellise idülli saavutamiseks on vaja lahendada kaks füüsilist probleemi, taltsutada kaootilisi, kontrollimatuid pööriseid ja muuta need korrapäraseks:
1) Maismaal voolab osa sademetest ookeanis jõgede äravoolu kujul ja selle jõe äravoolu aurustumine toimub ookeanis, mitte maismaal. Selle ookeani aurustumise niiskus on vaja tagasi maale, nii et vihma sajab sealt, kust jõe voog tuli.
2) suurenevat tuulekiirust on vaja aeglustada, kuna kogu liikumise ajal ookeanist mandrile on õhk rõhuerinevuse mõjul, s.t. pidevat jõudu kiirendavaid õhumasse vastavalt Newtoni seadusele. On lihtne näha, et kui pidurdamist poleks, siis oleks tuule kiirus lifti lõpus umbes 10 km kõrgusel ja seetõttu oleks lifti kompenseeriv horisontaalne tuulekiirus orkaan, umbes 60 m / s. Ja et katust mitte rebeneda, on vajalik, nagu saime teada, et vertikaalne kiirus ei ületaks 3 mm /c!
(Tõepoolest, kui pidurdamist poleks, siis tuule kiirusulifti lõpus umbes 10 km kõrgusel oleks see võrdne väärtusega, mis arvutatakse tuule kineetilise energia võrdsuse järgir u 2/2 kus r - õhutihedus ja kondensaadi potentsiaalne energia. Viimane võrdub veeauru osarõhuga - kogu veeaur on kadunud (kondenseerunud) 10 km kõrgusele. Veeauru osaline rõhkp vpinnal on 2% kogu õhurõhust. Õhurõhk maapinnal on võrdne atmosfäärikolonni kaaluga,lk = r gh, g \u003d 9,8 m / s2 h~ 10 km Tuule kiirus saadakse võrdsusestr u 2 /2 = 2 × 10 –2 r ghet pärast õhutiheduse vähendamistr annab u \u003d 0,2 ~ 60 m / s.)
Mõlemad probleemid lahendab mets tänu mitme tuhande kilomeetri pikkusele suurele pikkusele ja suletud puukatte kõrgele kõrgusele 20-30 m. Mets tõmbab ookeanist pika pikkusega õhurongi („rongi” pikkus on mitu tuhat kilomeetrit). Rongi liikumist aeglustavad suure kõrgusega puude suletud kroonid, mis summutavad kogu õhu kiirenduse, mis on ilmnenud pidevast rõhugradiendist. Samal ajal toimivad loodusmetsas keerukad ja suures osas uurimata aurustumise juhtimise protsessid (lehtede aurustumise bioloogiline kontroll ning lehtede ja okste kaudu vihma kinni pidamine) ja kondensatsioon (eraldades bioloogilisi kondensatsioonituumasid).
Metsa pinnalt aurustunud ookeani aurustumise ülejääk, mis kahe tuhande kilomeetri kaugusel ookeanist peaaegu kahekordistus, tekitab suurenenud kondensatsioonimäära metsa kohal ja püsiva õhurõhu gradiendi, mis väheneb ookeani kauguse suurenemisega. Nii muutub ookean madalama õhu, madalama kondensatsiooni ja kõrgrõhualaks ning mets - õhu tõusmise, suure kondenseerumise ja madalrõhkkonna tsooniks. See loob horisontaalse õhuvoolu ookeanist maapinnale, kandes ookeanis aurustunud veeauru ja kompenseerides jõe äravoolu suuruse maapinna sademetega. Maa pöörlemine muudab metsapumba toimel tekkivat õhu liikumist; samal ajal kui õhuvoolud on keerutatud horisontaalses tasapinnas, moodustades metsa kohal tsüklonid ja ookeani kohal antitsüklonid. See on idüll.
Niiskuse aurustumine metsa enda poolt hoiab veeauru kontsentratsiooni küllastunud väärtuse lähedal, vaatamata üldise õhurõhu langusele ookeani kauguse korral. Kohaliku metsa aurustumise kompenseerib kohalik kondenseerumine sademetega. See protsess moodustab tellitud kohaliku õhu keerise, mille kondensaadi ja sademete kõrguse skaala on suurusjärgus 10 km. Altpoolt liigub õhuvool lokaalses tellitud keerises samas suunas, kus õhuvool ookeanist. Õhu kiirenduse aeglustumine selles keerises toimub vertikaalselt langevate vihmapiiskade aeglustumise tõttu. Kohaliku keerisega seotud tuulepuhanguid summutab pidev õhuvool ookeanist. Jõevoolu kompenseerimine peab olema täpne, s.t. ookeanist toodud niiskuse hulk ei tohiks olla suurem ega väiksem kui jõe äravool. See saavutatakse kogu häirimata ökosüsteemi liikide korrelatsioonis.metsad. Häirimata metsas puuduvad põuad, üleujutused, orkaanid ja tornaadod.
Miks kuumus toimub? Metsapumba hävitamine.
Nüüd saame vastata küsimusele, mis praegu Euroopas toimub. Siberi mets, sealhulgas Kaug-Ida metsad, on ainulaadne: see ammutab niiskust kolmelt ookeanilt - Atlandilt, Arktikast ja Vaikse ookeanilt. Seetõttu ei kuivanud Siberi mets isegi pärast kogu Lääne-Euroopa puutumata metsa hävitamist (erinevalt Austraalia, Araabia ja Sahara mandrimetsadest, mis ei suutnud rannametsariba hävimist taluda). Pidevalt Arktika ja Vaikse ookeani niiskuse toel jätkas ta niiskuse ammutamist Atlandi ookeanist kogu Lääne-Euroopas. Läänelike tuulte kurss Euroopa kohal oli korrapärane ja korralik. Ainult tänu Ida-Euroopa Siberi metsale ja metsadele ei muutunud Lääne-Euroopa Saharaks, vaatamata oma metsade peaaegu täielikule hävitamisele.
Suures osas Euroopas on raadamine viinud läänepoolsete niiskete tuulte kaotistumiseni. Ida-Euroopa puutumatute metsade jätkuv hävitamine on viinud selleni, mida näeme tänavu juulis. Märkimisväärne osa Euroopast on muutunud madalama õhu tsooniks, kaotades niiskuse ja ujutades vihmaga üle ümbritsevad õhutõusu tsoonid, sealhulgas külgnevad ookeanid. Metsapumba korrektse toimimise korral oleks õhu langetamise kuiv tsoon pidanud asuma ookeani kohal, mitte maapinnal. Täna toimuv on ebaturvaline ja on Euroopa muutumine kõrbeks. Pange tähele, et juuni oli suhteliselt jahe, sest tugeva aurustumisega sekundaarsed lehtmetsad vedasid Põhja-Jäämerest niiskust, kuumutades seda vastupidiste õhuvooludega. Juulis pärast aktiivse taimestiku lakkamist sekundaarsetes metsades muutus kuumutatud ookean õhutõusu tsooniks, tõmmates suurest Euroopast maa jaoks vajalikke vihmasid.
A. M. Makaryeva, V. G. Gorshkov
Mis on kõrb? Kõrb on piirkond, kus on võimalikud ainult erilised eluvormid. Kõigis kõrbetes puudub niiskus, mis tähendab, et olemasolevad eluvormid pidid kohanema veeta olemiseks.
Sademete hulk määrab kindlaks piirkonna taimede mahu ja tüübid. Metsad kasvavad seal, kus on piisavalt sademeid. Murukate on tavaline, kui sademeid on vähem. Seal, kus sademeid on väga vähe, võivad kasvada vaid teatud kõrbedele iseloomulikud taimeliigid.
Kuumad kõrbed ekvaatori lähedal, näiteks Aafrikas Saharas, asuvad subtroopilises vööndis, kus laskuv õhk muutub soojemaks ja kuivemaks. Neil aladel on maa hoolimata ookeani lähedusest väga kuiv. Sama võib öelda Aafrika loodeosa ja Lääne-Austraalia kõrbete kohta.
Ekvaatorist kaugel asuvad kõrbed tekkisid nende ookeanidest kaugel ja niiske tuule tõttu ning kõrbe ja mere vahel asuvate mägede tõttu. Sellised mäestikud püüavad mere poole jäävatele nõlvadele vihma ja nende tagumised nõlvad jäävad kuivadeks.
Seda nähtust nimetatakse vihmabarjääri efektiks. Kesk-Aasia kõrbed asuvad Himaalaja mägede ja Tiibeti tõkkepuu taga. USA lääneosas asuvad Suure vesikonna kõrbed on vihma eest kaitstud mäestike, näiteks Sierra Nevadaga.
Kõrbed on välimuselt väga erinevad. Seal, kus on piisavalt liiva, loovad tuuled liivaseid künkaid või luiteid. Seal on liivaseid kõrbeid. Kivised kõrbed koosnevad peamiselt kivisest pinnasest, fantastilisi kaljusid ja kõrgendikke moodustavatest kivimitest, samuti ebaühtlastest tasandikest. Teisi kõrbe, näiteks USA edelaosasid, iseloomustavad viljatud kaljud ja veevabad tasandikud. Tuuled erodeerivad pinnase väikseimaid osakesi ja pinnale jäävat kruusa nimetatakse "kõrbesillaks".
Enamikus kõrbes on mitmesuguseid taimi ja loomi. Kõrbes kasvavatel taimedel pole praktiliselt lehti, mis vähendaksid taime niiskuse aurustumist. Loomade eemale peletamiseks võivad need olla varustatud naelu või naeltega. Kõrbelised loomad võivad pikka aega veeta minna ja saada vett taimedelt või kaste kujul.
Kas kõrbes on alati palav?
Oleme harjunud arvama, et kõrbes on alati palav. Tegelikult asuvad enamik kõigile teadaolevaid kõrbeid, näiteks Sahara, maailma piirkondades, kus termomeetri vedelik hakkab sõna otseses mõttes keema ja päikese kõrvetavad päikesekiired ei tunne armu.
See ei tähenda aga sugugi, et kõrb on kindlasti koht, kus valitseb väljakannatamatu kuumus igavesti. Proovime kindlaks teha, mis on kõrb, ja siis saame aru, miks see nii on. Kõrb on piirkond, kus niiskuse puudumise tõttu võivad eksisteerida ainult spetsiaalsed eluvormid.
“Kuumades” kõrbetes on kõik selge: sajab lihtsalt liiga harva, mis on meie määratlusega üsna kooskõlas. Kujutage aga ette kohta, kus kogu vesi on külmunud ja seetõttu ei saa taimed seda absorbeerida. Selline piirkond vastab täielikult ka kõrbe määratlusele, mitte ainult „kuum”, vaid ka „külm”.
Kas sa tead, et suurem osa Arktikast on tõeline kõrb? Aastane sademete hulk (tähendab ainult vihma) on seal alla 40 protsendi ja suurem osa veest ei sula kunagi jääd. "Kuumades" kõrbetes on aga külm. Näiteks Kesk-Aasias asuvas suures Gobi kõrbes on talvel pragunevad külmad.
Enamik kuivadest, alati kuumadest kõrbest asub kahes tsoonis, ulatudes ümber maakera ekvaatorist põhja ja lõunasse. Pideva kõrge õhurõhu tõttu ei esine seal peaaegu kunagi sademeid. Muude ekvaatorist kaugemal asuvate kõrbete olemasolu seletatakse asjaoluga, et nad jäävad vihmavarju piirkonda. Seda terminit kasutatakse mäestike tekitatud efekti tähistamiseks, mis takistavad merest saabuvate pilvede tungimist mandri sisemusse.
Ükski suurem jõgi ei pärine kõrbest. Teel mere äärde võivad jõed aga voolata läbi kõrbete. Näiteks Niilus voolab enne Vahemereni jõudmist läbi Sahara. Suur osa Põhja-Ameerika Colorado jõe sängist asub ka kõrbes.